Стив Станко родился в Нью-Джерси 5 сентября 1917 года и в свои двадцать лет он показал себя как одного из главных тяжелоатлетов своего поколения.
Хотя упомянутый здесь как бодибилдер, Стив был в первую и главную очередь штангистом. Он был членом клуба для штангистов Боба Хоффмана «Штанга Уорка» и выступал за Соединённые Штаты. Сегодня культуристов никогда не отождествляют с олимпийскими штангистами как в ту пору. Джон Гримек был первым великим Олимпийским тяжелоатлетом, вышедшим на помост культуризма. Стив вскоре последовал за ним.

Их ранняя силовая тренировка отражалась на их форме. Они оба были огромными и тонкими (без жира) благодаря годам тренировок с большими весами.
Станко выиграл титул «Мистер Нью-Джерси» в 1938 и Национальный Любительский Турнир по Тяжёлой Атлетике в Кливленде. На собрании в Срединно Атлантических штатах в 1941 году он стал первым человеком, официально набравшим общий вес в 1000 фунтов.

До 1972 года тяжелоатлеты соревновались в рывке, толчке и жиме. Затем жим был исключён из программы олимпийских соревнований по тяжёлой атлетике.
Для атлета-натурала его сила была просто легендарной. Его упоминают в «Супер Атлетах» Дэвида Уиллогби как человека, способного подтянуться 3 раза на одной руке при собственном весе в 220 фунтов. Два подтягивания затруднительны при таком весе. Чтобы оценить этот подвиг, попробуйте подтянуться одной рукой хотя бы раз, когда вновь очутитесь в спортзале.
К несчастью, начиная с середины тридцатых годов начал страдать от Флебита. Флебит – это заболевание, при котором вены в ногах воспаляются и опухают. Это связано с тромбами и крайне болезненно. Из-за проблем с ногами его вес упад 178 фунтов и ему приходилось пользоваться костылями, чтобы ходить.

Однако Станко и не думал сдаваться! Несмотря на свою медицинскую неудачу, он нацелился на восстановление части своей прежней силы и объёмов.
Начиная не торопясь, он приступил к использованию лёгкой тренировочной программы, выполняя упражнения из положения лёжа и медленно возвращая былую силу. В действительности, его сила достигла момента, когда он был в состоянии выполнять пуловер и выжимать лежа более 300 фунтов!

Не имея возможности работать с теми весами, как раньше Стив перевёл своё внимание с тяжелой атлетики на бодибилдинг. Он худеет и наращивает массивную мускулатуру для позирования. И как результат Стив побеждает в соревновании «ААУ Мистер Америка-Млаший» в столь же престижном соревновании сколь и «Мистер Америка». В то время не было ничего выше Мистера Америки. Стив присоединился к Джону Гримеку, штангисту и культуристу.
Спустя три года после победы на соревновании «Мистер Америка» он занял высшее место на соревновании «Мистер Вселенная» в 1947 году. Оно проходило в Филадельфии, Пенсильвания. Там он опередил Эрика Педерсена, Джорджа Эйфермана и Юлеса Бейкона.
Стив Станко, Мистер Америка и Мистер Вселенная, чемпион тяжёлоатлет скончался 31 декабря 1978 года в возрасте 61 года.